零食區別于主食，關鍵在于“零”而不是“食”，“零”意味著休閑，隨時隨地隨心情。這是零食的本質，也是人類食欲的天性。

哲學家休謨說過：“人的身體是一臺非常復雜的機器，以至于在我們看來，其運行的過程充滿了不確定性。”但是消費者的食欲卻總會表現出一些普遍而確定的特性，這就是零食的成癮性。

邁克爾·莫斯在《鹽糖脂：食品巨頭是如何操縱我們的》一書中總結：食品工業競爭中的武器簡單而誘人，就是用食品中的糖、脂肪和鹽，將人們轉變為食品成癮者！

其實我們會對零食成癮，主要原因可以分為兩種：物質成癮：配料影響激素；非物質成癮：互動養成習慣。這兩種零食的成癮性，也指明了零食本質的產品和營銷策略：零食情緒化和零食游戲化。

零食情緒化

零食的物質成癮指的是通過零食配料促進人體激素分泌，使大腦產生各種情緒。食品健康與心理學領域研究表明，食物的味道和人的情緒息息相關。

咸：咸味零食與焦慮相關。咸鹽可以影響腎臟，腎功能衰弱就容易引發焦慮情緒。

甜：甜味零食可以撫慰激動心情，令人保持平靜和愉悅，但是也可以導致滿意和貪婪。

辣：辣味零食是人體興奮劑，可以抵制悲觀情緒，但是食之過量，就會導致暴躁易怒。

酸：酸味零食可以啟發智力和促進消化，但是食之過量，就容易引發煩惱抑郁的情緒。

苦：苦味零食適量食用對心臟和小腸有益處，但是食之過量，往往會引起失望和不滿的情緒。

總之，我們快樂了要吃、悲傷了也要吃，結婚了要吃、失戀了也要吃，升職了要吃、失業了也要吃。即便是減肥，也要吃好吃飽才有力氣。

為什么味道和情緒會產生千絲萬縷的關聯呢？其實，這是人類生存進化中遺留的天性。

遠古時期，人類為了維持生存和繁衍，需要足夠的食物。當獲取到食物時，人類的大腦就會分泌多巴胺和內啡肽，產生愉快的情緒。這就會激勵人類更加熱衷于覓食，從而獲得生存優勢。

人類進入到文明社會，饑餓基本已經不會威脅到人類的生存了，但“吃”的成癮性依然保留了下來。

不僅如此，最容易讓你長胖的那些味道的食物，就是遠古時期最容易維持人類生存的食物。

在眾多味道中，甜味是成癮性最為普遍的。在人類的味覺細胞中甜味受體相對更多。這會促進大腦釋放出更多的令人愉快的多巴胺。

近兩年，辣味逐漸成為零食行業的翹楚。不過辣味并不屬于味道，而是一種痛感。吃辣過程中，人體會分泌內啡肽，它可以產生快感來鎮定辣味的痛感，因此同樣產生了像甜味一樣的成癮性。

在2019年食品調查中發現，全球超過一半的消費者在用餐時會選擇辣味，與2017年相比翻了一倍。在美國，麥當勞時隔多年再次推出四川辣醬，引起消費者排隊瘋搶。轉頭來看中國，我們也可以明顯地感受到小龍蝦、鴨脖、辣條等辣味零食的熱度持續升高。甚至連被清淡的淮揚菜包圍的上海和江蘇也登上嗜辣榜單。

零食潮流從早期的糖果、餅干到油炸膨化食品，再到堅果、豆制品，以及這些年興起的鹵肉制品，市場品類變遷，昭示著消費者的生活、情緒與零食口味之間的密切關系。

零食游戲化互動養成習慣

零食的非物質成癮則是通過零食與消費者的互動，形成的一種情緒習慣。你一定很奇怪，零食又不是性感女郎，怎么能夠與人互動，還能令人上癮呢？

逢年過節，中國人有吃瓜子的習慣。手拿、嗑開、吐殼、咀嚼，一系列動作周而復始，越吃越上癮。但是如果給你一把瓜子仁，你很快沒有興趣了。

其中的道理和著名的斯金納箱行為實驗是一樣的。把饑餓的小白鼠關到只有杠桿的箱子里，小白鼠只要觸動杠桿，就會有一點食物掉出來。慢慢地，小白鼠養成了觸動杠桿取食的習慣。等到這個行為習慣固定下來后，實驗員直接往箱子里投放食物，小白鼠仍然會跑去先觸動杠桿。

研究表明，小白鼠觸動杠桿和獲得食物一樣，都會促進大腦分泌多巴胺，產生快感。同理，當吃零食和某個游戲化的行為產生關聯后，即便是單獨做這個行為，我們仍然能感受到像吃零食一樣的快感。吃零食，也許吃的就是游戲。